이번 기금 전달식은 소아암 퇴치를 위한 현대차 미국판매법인의 사회공헌 프로그램인 ‘호프 온 휠스(Hope On Wheels)’의 일환으로 이뤄진 행사로, 배우 이병헌씨가 7만 5천불의 기금을 직접 전달해 의미를 더했다.

이번 기금 전달로 2004년부터 지금까지 LA 소아병원에 지원된 총 금액은 46만 1천달러가 됐으며, 이 기금은 소아암 퇴치를 위한 연구 기금으로 사용될 예정이다.

1998년부터 시작된 호프 온 휠스는 현대차 미국 딜러들이 신차 판매시 대당 일정금액(14불씩)을 적립해 조성한 펀드에 현대차 미국판매법인의 기부금을 더해 공동 기금 형태로 운영되고 있으며, 현대차의 800여개 미국 딜러들이 모두 참여하고 있다.

특히, 현대차는 소아암 퇴치를 위해 13년간 지속적으로 펼쳐온 사회적 기여를 인정받아 지난해 9월, 미 의회가 주최한 소아암 퇴치를 위한 사회공헌 행사에 민간 기업 최초로 초청받기도 했다.

현대차는 이번 LA 소아병원 지원에 그치지 않고, 기금 조성을 더욱 확대하는 한편, 향후 후원 규모도 더욱 늘려간다는 계획이다.

현대차는 올해 말까지 총 5,700만 달러 이상의 누적 모금액을 달성하는 한편, 이번 LA 소아병원 지원을 포함해 올해 43개 병원 및 기관에 총 1,200만달러를 지원할 예정이다.

특히, 올해 9월에는 ‘소아암 인식의 달(National Childhood Cancer Awareness Month)’을 맞아 소아암에 대한 인식을 높이고, 소아암 치료를 위한 연구 기금 조성을 위한 연례 캠페인을 펼칠 예정이다.

캠페인 기간동안 현대차는 미국의 36개 소아병원에 병원당 25만달러의 소아암 연구 기금을 전달할 계획이다.

현대차는 향후 호프 온 휠스를 현대차만의 특화된 사회공헌 활동으로 지속적으로 발전시켜 나간다는 계획이다.