미래창조과학부가 지능형 도로(스마트 하이웨이) 구축과 무인자동차 주행에 필수인 웨이브(WAVE:Wireless Access in Vehicular Environment) 주파수 확보에 적극 나서기로 했다.

미래창조과학부는 국토교통부가 추진하는 스마트 하이웨이 사업을 지원하기 위해 웨이브 주파수를 조기 확보할 수 있도록 적극 지원할 것이라고 8일 밝혔다.

미래부는 이를 위해 전파연구원과 도로공사, 전자통신연구원, ITS코리아, 학계 등이 참여하는 웨이브 주파수 연구반을 구성하고 주파수 간섭 실험을 추진하고 있다.

다음 달에는 경기 여주 시험도로에서 스마트 하이웨이 기술 시연회를 진행한다. 방송용과 자동차용 웨이브 주파수를 동시에 사용했을 때 간섭현상이 일어나는지 실험하기로 했다. 간섭이 일어나지 않으면 방송과 자동차 산업에서 웨이브 주파수를 공유하고, 간섭이 일어나면 방송용 주파수를 회수하고 다른 주파수를 분배하는 방안이 추진된다.

업계에선 웨이브 주파수가 소출력이어서 공유가 가능하다는 의견과 소출력이긴 하지만 간섭이 일어날 수 있어 자동차 안전에 영향을 미친다는 의견이 팽팽히 맞서고 있다.

미래부가 웨이브 주파수 문제를 단독으로 다루면서 방송용-산업용 주파수 간 갈등도 피할 수 있게 됐다. 주파수 회수 및 재배치로 가게 되더라도 이 문제를 다루는 국무조정실 과학기술미래정책과가 신설된 상태여서 웨이브 주파수 문제 해결에 탄력이 붙게 됐다.

미래부 관계자는 “세계적으로 지능형 도로에 표준 웨이브 주파수(5.850~5.925㎓)를 사용하고 있어 우리나라에서도 동일한 주파수를 사용하는 게 자동차 산업육성에 도움이 된다”면서 “공유가 가능하면 공유를 하겠지만 불가능하면 방송용 주파수를 옮기는 방향으로 가야 한다”고 말했다.

국토부는 지난 2007년부터 자동차와 자동차(V2V), 자동차와 기지국(V2I) 간 통신을 통해 교통사고를 획기적으로 줄일 수 있는 스마트 하이웨이 사업을 추진해왔으나 통신에 필요한 웨이브 주파수를 방송계에서 사용하고 있어 어려움을 겪어왔다.

김용주기자 kyj@etnews.com