<탑FC 10>

[RPM9 김현수 기자] 대한민국 종합 격투기 시장을 양분하고 있는 탑FC(TOP FC)와 로드FC가 같은 날 대회를 개최해 종합 격투기 팬들을 벌써부터 흥분시키고 있다.

탑FC가 다음달 19일 대회 개최 일을 사전에 확정한 것과 달리 로드FC가 기존 3월 5일에서 19일로 대회 개최 일 변경함에 따라 두 대회는 피할 수 없는 대결을 펼칠 예정이다.

격투기 매니아들은 내달 19일을 ‘코리아 MMA 데이’라고 부르며 환호하고 있는 상황이다. 특히 두 단체의 대결은 경기뿐만 아니라 여러 분야에서도 치열한 경쟁을 펼칠 예정이다. 우선 두 단체 대표들의 자존심 대결이다. 탑FC 하동진 대표는 UFC 출신 방태현, 양동이, 임현규, 남의철, 정찬성 등을 길러내며 국내 격투기의 경기 수준을 한 단계 끌어올린 지도자로 평가받고 있다.

또한 로드FC 정문홍 대표는 개그맨 윤형빈과 씨름 선수 출신 최홍만을 격투기 선수로서 성공적으로 키워내 국내 격투기의 대중화에 앞장섰다는 평가를 받고 있다. 두 대표는 74년생 동갑내기로 한때 친분이 있었으나 서로 지향하는 종합 격투기의 방향이 달라 수년전 갈라섰다.

이어 격투기 대회의 꽃인 라운드 걸의 미모 대결 또한 빼놓을 수 없다. 최슬기가 이끄는 로드FC의 로드걸은 그동안 박시현, 주다하 등 걸출한 스타를 배출해 대중적 인지도가 높다. 지난해 로드걸 선발 대회 우승자인 임지우와 무용과 출신 공민서 등이 포진돼 탄탄한 구성을 자랑한다.

이에 탑FC는 기존 2명에서 4명으로 탑걸의 라인업을 확장했다. 국내 라운드걸의 독보적인 아이콘 이은혜가 건재한 가운데 이번에 데뷔할 3명의 탑걸은 공식 발표만 남겨놓은 상태로 아직 베일에 쌓여있다. 대회전까지 자신들이 속한 단체의 대회 흥행을 위한 이들의 ‘섹시한’ 홍보전은 더욱 뜨거워질 전망이다.

<로드FC 029>

마지막으로 이번 두 단체의 메인 이벤트는 모두 페더급 챔피언전으로 탑FC에서는 최영광이, 로드FC에서는 최무겸이 각각 도전자 이민구와 말론 산드로를 상대로 방어전을 치른다. 같은 날 열리는 동일 체급 챔피언전 때문인지 종합 격투기 커뮤니티에서는 최영광과 최무겸의 가상 맞대결 결과를 점치는 기현상이 펼쳐지고 있다. 현실적으로는 불가능하지만 같은 날 경기를 치르는 덕에 실질적인 비교는 가능하다는 분석이다.

탑FC 하동진 대표는 “로드FC는 대중적인 인지도와 엔터테인먼트 적인 요소 등 많은 면에서 우리보다 앞서는 것은 사실이다”며 “하지만 선수들의 경기력만큼은 결코 뒤지지 않는다고 생각하고 특히 우리 탑FC 팬들의 열정은 세계 최고 수준이며 나는 언제나 그들이 자랑스럽다”고 말했다.

한편 탑FC 10은 내달 19일 서울 잠실 올림픽 홀에서 개최되며, 로드29는 같은 날 강원도 원주 체육관에서 개최된다.

김현수 RPM9 기자 khs77@etnews.com