제너럴 모터스(General Motors, 이하 GM)가 지난 8월 30일부터 9월 1일까지 전북 군산 새만금자동차경주장에서 열린 '2024 대학생 자작자동차대회'에 후원사로 참여, 대회에 참가한 자동차 공학도를 대상으로 GM의 제품과 기술력을 선보이며 미래 자동차 인재 육성에 앞장섰다.

미래 자동차 산업의 전문가 양성을 위해 지난 2007년부터 개최되고 있는 이번 대학생 자작자동차대회는 올해 한국자동차공학회(KSAE)와 한국자동차연구원(KATECH)이 공동으로 주최했으며, 전국 33개 대학 46개 팀에서 약 1100여 명의 자동차 공학도들이 참여해 직접 설계하고 제작한 자동차로 주행하며 우수한 성능을 입증하고, 기술 아이디어 및 디자인을 선보이는 등 치열한 경연을 펼쳤다.

GM은 대회 기간 쉐보레 올 뉴 콜로라도와 GMC 시에라 차량 등을 대회 현장에 전시하며 참가자들을 대상으로 GM 브랜드와 제품의 우수한 경쟁력을 선보였으며, GM 부스를 설치해 참여한 학생들을 대상으로 미래 자동차 산업과 엔지니어링 역량에 관해 설명하는 등 멘토 프로그램을 진행했다.

또한, 대회에 참가한 40여 명의 GM 임직원들은 축적된 엔지니어링 지식과 경험을 토대로 학생들과 직접 교류하고 소통하며 경연 대회를 적극적으로 지원했으며, 특히 치열한 경연 중 손상된 차량을 안전하고 빠르게 이동시키는 등 원활하게 대회를 마무리하도록 지원했다.

대학생자작자동차대회 조직운영위원이자 GM연구개발법인 엔지니어인 지선호 전무는 “미래 자동차 산업의 주역이 될 공학도들과 이번 대회를 함께 진행하게 돼 매우 뜻깊었다”라며, “GM은 앞으로도 국내 대학의 인재들과 함께하는 산학협력 활동을 지속하며 학생들의 꿈과 열정을 응원하고 미래 자동차 인재 육성에도 앞장서 나갈 것”이라고 말했다.

한편, GM은 미래 모빌리티 산업을 선도해 나갈 인재 양성을 위한 다양한 노력을 지속해오고 있다. 특히, 기업과 교육기관과의 협력을 통해 STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics) 교육 프로그램 제공을 비롯해 모빌리티 신기술 세미나 개최, 멘토링 세션, 미래 산업을 선도하기 위한 교육 프로그램 발굴 등 다양한 교육 지원 활동을 펼치고 있으며, 국내 유수 대학과의 산학협력을 적극 지원, 글로벌 인재 육성을 위한 노력을 지속하고 있다.

임의택 기자 ferrari5@rpm9.com