메르세데스-벤츠 사회공헌위원회가 사회복지재단 아이들과미래재단과 함께 올해 초등학생 1만 명을 대상으로 '그린플러스키즈(GREEN+Kids)' 환경교육 프로그램을 성공적으로 마쳤다.

'그린플러스키즈'는 어린이들의 눈높이에서 기후변화의 심각성을 이해하고 일상에서 탄소중립 실천 방법을 배울 수 있도록 구성한 체험형 환경교육 프로그램이다.

올해 프로그램은 430개 기관과 초등학교를 대상으로 총 1만 명이 참여했으며, 환경교육 수료 후 412명의 교육생을 대상으로 환경 지식, 환경 정서, 환경 실천 등 3가지 항목에 대한 환경 소양을 측정한 결과, 교육 이전 대비 특히 환경문제 인식 및 실천 의지가 평균 20% 향상된 것으로 나타났다.

기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility, CSR) 전문 컨설팅 업체인 '플랜엠' 이경운 부사장에 따르면 “그린플러스키즈의 높은 교육 효과성은 교사의 환경교육 역량 강화를 위한 교육프로그램 '그린플러스티쳐스(GREEN+Teachers)'와 병행 운영되어 참여 학생들에게 체계적이고 지속적인 교육이 가능했기 때문이라고 분석된다”라고 전했다.

'그린플러스키즈' 교육과정은 '탄소중립 및 기후 행동 실천 변화'를 주제로 진행되며, ▲탄소중립 마을 모형 만들기 ▲업사이클링 플로깅 가방 만들기 ▲탄소 저감 식물 심기 등 어린이들이 직접 놀이를 통해 환경 지식을 습득하는 체험 프로그램들로 구성된다. 각 프로그램의 교구는 친환경 가치를 추구하며, 간소화된 패키지와 재활용 종이, 자연 생분해 소재를 사용하는 등 폐기물을 최소화하는 방식으로 제작됐다.

'그린플러스키즈'는 2021년 시작 이래 현재까지 누적 4만 명의 초등학생들이 참여했으며, 교육 효과성을 인정받아 2023년 10월 환경부로부터 '우수 환경교육프로그램'으로 지정된 바 있다.

한편, 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회는 올 4분기에도 그린플러스키즈 빌리지 어린이 환경 캠프, 임직원 플로깅 및 기후환경 위기 인식 제고를 위한 SNS 캠페인 등 그린플러스 캠페인을 활발하게 이어 나갈 예정이다.

임의택 기자 ferrari5@rpm9.com