전기차 브랜드 폴스타(Polestar)가 2024년 디자인 공모전의 우승작을 발표했다. 올해 디자인 공모전은 장난감 기업 마텔의 자동차 브랜드 핫 휠즈(Hot Wheels)와 협업해 개최됐으며, 참가자들은 1:64 스케일의 핫 휠즈 모델과 폴스타만의 독특한 디자인 언어에서 영감을 받은 작품을 제출해야 했다.

우승은 인도의 프로페셔널 디자이너 샤샹크 셰카르(Shashank Shekhar)가 디자인한 오프로드 차량 '폴스타 TRX'가 차지했다. 이 콘셉트는 과장된 비율과 세련된 표면을 통해 폴스타의 섬세한 디자인 철학을 대담하게 재해석했다. 폴스타 TRX는 핫 휠즈 토이카 시리즈에 포함되는 최초의 폴스타 모델로, 다이캐스트 수집품은 2025년 여름에 소비자들에게 출시될 예정이다.

폴스타 디자인 공모전 우승자인 샤샹크 셰카르는 “우승하게 돼 정말 기쁘다. 내가 디자인한 작품이 실제 제작되는 것도 처음인데, 전 세계 사람들이 구매할 수 있는 핫 휠즈의 자동차로 제작된다는 것은 감히 상상하지도 못했던 일”이라며, “디자인 공모전 시작부터 끝까지 전 과정이 멋진 여정이었다. 이런 경험은 젊은 디자이너들에게 큰 자신감을 준다”라고 소감을 전했다.

핫 휠즈는 50년 넘게 자동차 디자인과 성능의 기준을 제시하며, 다양한 연령의 팬들에게 자동차 문화를 전파해왔다. 핫 휠즈의 본질은 도전을 수용하고 디자인의 한계를 넘어 진정한 자동차 문화를 반영하는 다이캐스트 모델(die-casts model·실제 탈것을 정교하게 축소해 놓은 제품)을 제작하는 데 있다. 폴스타 디자인 공모전에서의 이번 스페셜 에디션은 디자이너들의 창의성과 혁신에서 새로운 차원에 도달할 기회를 제공했으며, 두 강력한 브랜드를 더욱 긴밀히 연결하는 계기를 마련했다.

폴스타는 디자인 공모전을 통해 학생 및 프로페셔널 디자이너 지망생들을 지원하고 협력하며 풍부한 역사를 쌓아왔다. 초기 단계부터 폴스타 디자인 커뮤니티와의 연결을 통해 모든 참가자에게 가이드를 제공하고 격려를 아끼지 않았으며, 폴스타 디자인 팀은 결선 진출자들에게 일대일 코칭을 제공해 최종 선정을 위한 디자인을 더욱 발전시켜왔다.

이탈리아의 포웨이 첸(Powei Chen)은 눈에 띄는 사이버펑크 스타일의 과거와 현재를 아우르는 '사이버 쉐이커(Cyber Shaker)'로 준우승을 차지했으며, 독일의 로만 무어(Roman Moor)는 르망 스타일의 클래식 콘셉트인 '폴스타 트랙 토이(Polestar Track Toy)'로 폴스타와 마텔 대표를 포함한 4명의 심사위원단에 깊은 인상을 주며 가작으로 선정됐다.

올해로 4회째를 맞은 폴스타 디자인 공모전은 학생 및 프로페셔널 디자이너 모두에게 자동차 디자인 비전을 선보일 흥미로운 기회를 제공한다. 첫 대회 이후 이 공모전은 전 세계의 인재를 발굴해 왔으며, 많은 참가자가 폴스타 디자인 팀 또는 자동차 디자인 업계로 진출했다.

특히 올해 핫 휠즈와의 독특한 협업은 참가자들이 창의력을 더욱 발휘하도록 장려했으며, 역대 가장 흥미로운 콘셉트들이 탄생했다.

후안-파블로 베르날 폴스타 내부 디자인 책임자(Juan-Pablo Bernal, Head of Interior Design at Polestar)이자 폴스타 디자인 커뮤니티 인스타그램 계정 큐레이터는 “이번 주제에서 혁신적인 아이디어를 기대했는데, 기대를 훨씬 뛰어넘는 대담한 디자인들이 있었다. '폴스타 TRX' 모델이 실제로 어떻게 구현될지 정말 기대된다”라고 말했다.

2024년 디자인 공모전은 전 세계에서 1200명 이상의 참가자가 참여해, 역대 가장 큰 규모의 공모전으로 기록됐다. 심사위원들은 핫 휠즈 브랜드의 생동감과 유쾌함을 반영하면서도 폴스타 특유의 미니멀리즘 디자인 미학을 담아낸 작품을 선별했다.

테드 우 마텔의 부사장이자 글로벌 자동차 디자인 책임자(Ted Wu Senior Vice President and Global Head of Design of Vehicles and Building Sets at Mattel)는 “핫 휠즈가 폴스타와 함께 이 혁신적인 디자인 공모전을 진행할 수 있어 기쁘다”라며 “올해의 우승자는 핫 휠즈와 폴스타의 영감을 받아 두 브랜드를 연결하는 훌륭한 작품을 선보였으며, '폴스타 TRX'가 1:64 스케일로 제작되어 핫 휠즈 역사에 합류할 모습을 기대하고 있다”라고 말했다.

임의택 기자 ferrari5@rpm9.com