제너럴 모터스(이하 GM)는 24일, 한국지엠 디자인센터를 모델링 스튜디오와 품평장, 디자인 스튜디오 시설을 포함, 기존의 두 배 이상의 규모로 확장할 계획이라고 밝혔다.

기존의 부평 디자인센터를 확장, 내년 말 새롭게 문을 열게 될 디자인센터는 최신 디자인 설비와 업무 환경을 갖추고 다양한 글로벌 GM 차량개발 업무를 수행할 200여명의 임직원을 맞을 예정이며, GM의 친환경 디자인 원칙에 따라 고에너지 효율 및 재활용 자재를 활용, 시공된다.

새 디자인센터는 쉐보레 스파크, 아베오, 크루즈 등 글로벌 GM의 연이은 히트작을 탄생시킨 한국지엠 디자인센터 임직원들이 첨단 기술과 선행 디자인 개발에 집중해 2011 서울모터쇼 ‘베스트 콘셉트카’ 수상작 쉐보레 ‘미래(Miray)’와 같은 작품을 구상하고 구체화하는 데 최적의 환경을 제공할 계획.

이와 관련, GM 글로벌 디자인 총책임자인 에드 웰번(Ed Welburn) GM 글로벌 디자인 부사장은 “한국지엠은 글로벌 GM 디자인의 산실 역할을 하고 있다”며, “이번 디자인센터 확장을 통해 높은 역량의 한국지엠 디자인팀이 GM의 미래 제품 디자인을 위한 더 큰 꿈을 그려나가길 기대한다”고 말했다.

한국지엠 세르지오 호샤(Sergio Rocha) 사장은 “글로벌 GM 내에서 늘어나는 한국지엠 디자인센터의 역할과 위상에 따라 중요한 신규 투자를 발표하게 되어 기쁘다”며, “현재의 두 배 이상 규모로 새롭게 문을 열게 될 디자인센터는 전 세계 고객을 흥분시킬 신차를 통해 치열한 글로벌 경쟁에서 회사가 한발 더 앞서나가는 데 큰 보탬이 될 것으로 확신한다”고 밝혔다.

한편, 한국지엠은 디자인, 차량개발 및 생산시설을 갖춘 글로벌 GM의 7개 주요 사업장 중 하나로 2002년 출범 이후 매년 신차개발과 시설투자에 1조 원 이상을 투자해 제품 라인업과 더불어 보령 자동변속기공장, 군산 디젤엔진공장, 청라 주행시험장 등 생산 및 연구 시설을 지속적으로 확충해왔으며, 올해에도 총 1조 5천억 원 이상을 투자할 계획이다.