미국과 일본은 국가 공인인증제도와 별도로 대체부품에 대해 민간기관에서 품질을 인증하는 제도를 시행하고 있다.

미국은 1987년 설립된 자동차부품인증협회(CAPA)를 통해 대체부품에 대한 품질인증을 실시한다. CAPA는 정비공장, 부품유통업계, 보험업계 및 소비자단체 등으로 구성된 비영리 독립기관으로 인증의 공정성에 만전을 기하고 있다. 또 부품의 품질을 보증하기 위한 시험 및 검사제도 개발을 비롯해 △구성 재질, 충돌 저항 및 적합성 테스트 등 각종 시험을 통한 정보 제공 △기준을 만족하는 대체부품에 대해 CAPA 품질인증 마크 부여 등의 업무를 진행한다.

CAPA 품질인증 대상은 충돌사고시 손상 빈도가 높아 수리비에 영향을 많이 주는 부품과 승객 안전에는 직접적인 영향이 적은 부품을 중심으로 한다. 휀다 등 외관 금속 부품류를 비롯해 △범퍼커버 등 플라스틱 부품류 △헤드램프 등 램프류 △몰딩 등 고무 부품류 △범퍼 등이다.

미국에서는 1993년부터 2012년까지 약 5160만개의 인증부품이 사용됐으며, 소비자 불만 접수 건수는 사용 부품 건수의 0.035%에 불과한 것으로 조사됐다. 소비자 만족도가 대단히 높다는 것을 유추할 수 있다.

CAPA 품질인증은 공정한 시장 경쟁에 의해 순정부품의 가격을 약 30% 인하하도록 유도한 것은 물론 소비자 이익도 크게 향상시켰다는 평가다. CAPA 인증 부품은 순정부품의 약 50~80% 선의 가격에 거래되며 소비자들의 신뢰도도 높다. 특히 대체부품 사용으로 연간 4억달러 이상의 부품 수리 비용을 절감한 것으로 분석됐다.

일본도 1972년 설립된 비영리단체 일본자동차부품협회(JAPA)를 통해 자동차 부품에 대한 품질평가 및 품질인증을 실시하고 있다. JAPA는 주로 소모성 부품을 인증 대상으로 한다. 자체 품질 기준에 의해 인증된 부품은 `우량부품(Superior Parts)`으로 선정해 마크를 부여한다. 또 우량부품은 JAPA 회원사를 통해 전국 유통망을 통해 공급한다. 이들 우량부품은 순정 부품 가격의 약 60~70% 선에서 거래된다.

양종석기자 jsyang@etnews.com