성적이 고민인 학생과 가족에게 대한민국 최고의 강사들이 맞춤 솔루션을 제공할 채널A ‘성적을 부탁해: 티처스’에서 극도의 ‘수학 울렁증’으로 고통받던 ‘올라운더’ 도전학생이 최단기 솔루션으로 반 1등이라는 결과를 맞이했다.

지난달 30일 방송된 ‘티처스’에서는 초등학생 때부터 임원직을 싹쓸이하며 독보적인 리더십을 자랑한 중3 전교 회장 도전학생이 찾아왔다. 도전학생은 읽은 책이 8000권이 넘고, 체육, 미술 모두 섭렵했지만, 수학이 걸림돌이라며 도움을 부탁했다. 문제점을 찾아보기 위해 도전학생의 학교생활을 들여다봤지만, 오히려 완벽한 생활에 ‘수학 1타’ 정승제도 “뭐가 문제일까”라며 의문을 가졌다.

특히 학습 환경 분석을 위해 도전학생의 책상과 책장을 지켜본 미미미누는 “역대급 실수의 방이다”라고 평해 모두를 깜짝 놀라게 했다. 미미미누는 “허수의 반대말이다”라고 덧붙이며 공부를 꽤 해본 학생이라고 인정했다. 또 도전학생의 집에서 가져온 모든 책 분석에 들어간 정승제는 문제점을 찾지 못했다. 그러나 성적표 공개와 함께 학생의 문제점들이 슬슬 발견됐다.

정승제는 “수학만 보면 정신이 혼미한가보다”라며 수학 울렁증을 확신했다. 도전학생은 초등학교 때부터 수학을 못 한다고 느껴 자신감을 잃은 지 오래였다. 정승제는 “수학을 잘한다고 느껴본 적이 없어서 울렁증이 생긴 거다. 기본부터 다시 가면 된다. 수학을 두려워하지 않고, 스트레스를 다 제거하고 올바른 방법만 알면 가능성이 무한하다”라며 도전학생의 사기를 북돋아 줬다. 또 정승제는 “필즈상 수상자인 허준이 교수님이 '100일 중 99일 실패하는데 하루가 성공해서 행복한 게 수학'이라고 말씀하셨다. 학생들은 못 풀면 내 머리가 나쁜가 자책하는데 못 푸는 게 당연한 거다”라며 도전학생의 마음을 보듬어주어 눈물을 흘리게 했다.

한편, 도전학생에게 또 다른 문제도 발견됐다. 일상에서 도전학생의 어머니는 나노 단위로 딸의 공부를 체크하고 있었다. 조금이라도 완벽하지 않은 모습을 보이면 “다시 해. 20분 뒤 다시 올 게”라며 압박했다. 또 딸의 공부 분량까지 억지로 늘려가며 엄마주도학습 그 자체를 보여줬다. 한혜진은 “숨 막혀”라며 안타까워했고, 전현무도 “하청업체도 양 채우다가 부실시공 나오는 건데…”라며 걱정했다. 심각한 표정으로 지켜보던 조정식은 “점수에 아무 지장이 없는 걸 틀렸다고 평가한다. 학교 시험 문제 보신 적 있으시냐. 상관없는 공부를 시키는데 엄마랑 갈등 만들기 싫으니까 엄마 하라는 대로 하는 거다. 이대로 고등학교 올라가면 살아남기 어렵다. 학습주도권을 넘겨줘야 한다”고 조언했다.

특히 공부 스트레스로 원인불명의 복통과 염증으로 건강 상태까지 나빠진 도전학생과 어머니는 솔직한 속마음을 나눴다. 도전학생은 “괜찮다고 이야기하지만 나 지금 안 괜찮아”라며 눈물을 터트렸고, 공부하라며 놀지도 못하게 해서 미안하다는 어머니의 말에 도전학생은 “그래서 나 친구도 없어. 그림도 좋아하는데 안 그린 지 1년이 넘었어. 좋아하는 게 없어. 잘하는 것도 없고”라며 참았던 말들을 쏟아냈다. 밝은 줄만 알았던 딸이 행복하지 않았다는 사실을 안 어머니는 지체없이 바뀌겠다며 결심했다. 정승제는 “간섭하지 않고 스스로 공부하게 딱 한 번만 지켜봐 주신다면 해보겠다”라며 어머니의 약속을 받고 솔루션에 돌입했다.

시험을 2주 앞둔 상황에 수학을 79점에서 100점으로 올리고 싶다는 도전학생의 목표에 정승제는 “시간이 너무 짧다”며 탄식하면서도 “적극적이니까 충분히 가능하겠다”라고 의지를 다졌다. 수학 울렁증으로 개념이 부족한 도전학생을 위해 정승제는 숫자가 아닌 한글 문제로 정의를 다시 짚으며 기초를 다졌다. 또 도전학생의 고질병인 실수를 잡을 특급 비법을 전수해 실수를 확 줄였다. 하지만 도전학생은 시험 3일 전까지도 여전히 실수를 반복했고, 정승제는 ‘사랑의 매’까지 손에 쥐고 분노했다. 반복되는 위기 속 도전학생은 시험을 마쳤고, 가뜩이나 시험마저도 어려워졌다는 소식에 결과 발표를 앞둔 정승제는 울상을 지었다. 다행히 도전학생은 수학 95점을 달성했고, 반에서 1등이라는 결과를 맞이했다. 티처스 사상 최단기 솔루션에 성공한 도전학생은 “수학 울렁증도 나아졌다”라며 감사의 인사를 전했다.

대한민국 최고의 1타 강사인 정승제X조정식과 3MC 전현무X한혜진X장영란, 그리고 ‘입시 전략 멘토’ 미미미누와 함께 더욱 독해져서 돌아온 채널A ‘성적을 부탁해: 티처스’는 매주 일요일 밤 7시 50분 방송된다.

이준수 기자 (junsoo@rpm9.com)