현대자동차는 31일(현지시간), 뉴욕 제이콥 제이비츠 컨벤션 센터에서 열린 `2010 뉴욕 국제 오토쇼`에서 쏘나타 하이브리드 모델과 2.0 터보 GDi 모델을 세계 최초로 공개했다.

현대차의 첫 양산형 가솔린 하이브리드 모델이자 첫 해외 진출 하이브리드 모델이 될 쏘나타 하이브리드는 2.4 세타Ⅱ 하이브리드 엔진과 6단 하이브리드 전용 자동변속기를 기반으로 한 중형급 하이브리드 모델이다.

여기에 적용되는 ‘블루 드라이브 시스템’은 현대차만의 독자적인 하드타입 하이브리드 시스템으로, 기존 도요타와 GM이 사용하는 복합형 하이브리드 시스템과 다른 병렬형 하이브리드 시스템이다.

이러한 병렬형 하이브리드 시스템은 대용량 모터파워가 필요한 경쟁사 하드타입 하이브리드 시스템 대비 적은 모터용량으로도 동등 이상의 성능을 확보할 수 있어 효율성 면에서 더욱 우수하다는 것이 현대자동차의 주장이다.

하이브리드 전용 가솔린 엔진인 ‘세타 Ⅱ 하이브리드 엔진’과 세계 최초의 하이브리드 전용 변속기인 6단 하이브리드 자동변속기, 30kW급 하드타입 하이브리드 전기모터 등이 적용된 쏘나타 하이브리드 시스템은 엔진 출력 171마력(미국기준 169HP 환산수치), 전기모터 출력 41마력(미국기준 40HP 환산수치) 등 총 212마력(미국기준 209HP 환산수치)의 최고출력을 확보했다.

또한, 고속도로 연비와 시내연비로 구분되는 미국시장에서 운전시간의 57%를 고속도로 모드로 주행하는 미국인들의 특성에 맞게 고속도로 연비를 동급 최고인 39mpg로 구현했으며, 시내 연비도 37mpg로 경쟁모델 대비 우수한 경제성을 확보했다(미국 라벨인증연비 기준).

하드타입 하이브리드 차량으로는 세계 최초로 쏘나타 하이브리드에 적용된 리튬이온 폴리머 배터리는 경쟁모델이 적용한 니켈수소(Ni-MH) 타입에 비해 무게가 약 30% 정도 가볍고, 출력밀도 및 에너지 밀도가 높을 뿐만 아니라 4중 안전설계로 안전성까지 높였다.

이러한 우수한 친환경 기술력을 기반으로 한 쏘나타 하이브리드는 육각형 모양의 ‘헥사고날 그릴(Hexagonal Grille)’을 중심으로 측면의 에어댐과 에어스커트 등 첨단 이미지의 다이나믹한 디자인으로 일반 쏘나타 모델과 디자인 면에서도 차별화했다.

존 크라프칙(John Krafcik) 현대차 미국판매법인장은 인사말을 통해 “쏘나타는 이번 2.0 모델과 하이브리드 모델 공개를 통해 GDi 엔진, 터보차저, 하이브리드 등 친환경 신기술 3가지를 모두 선보이게 되는 첫 차가 됐다”며, “이번 2.0 터보 GDi 모델과 하이브리드 모델은 운전의 재미와 즐거움을 반감시키지 않으면서도 자동차 산업을 깨끗하고 더욱 효율적인 미래로 이끌어감으로써 현대차와 경쟁업체들과의 차이를 더욱 늘리게 될 것”이라고 밝혔다.

현대차는 올해 말 쏘나타 2.0 터보 GDi 모델과 하이브리드 모델을 미국시장에 선보일 계획이다.

<▲ 현대 쏘나타 하이브리드 월페이퍼 갤러리>

- 기자 트위터 박기돈 : http://twitter.com/nodikar