기아자동차㈜는 29일 CGV 청담 씨네시티의 기아차 브랜드관 ‘기아 시네마(KIA CINEMA)’에서 ‘기아차 디자인 미디어 컨퍼런스’를 개최하고 기아차의 미래를 이끌 차세대 디자인 방향성을 공개했다.

기아차 새로운 디자인 방향성의 핵심은 고급감과 디테일이며, 이 방향성은 K9부터 본격적으로 적용된다. 설명회에서 피터 슈라이어 기아차 디자인 총괄 부사장은 “기아차는 ‘직선의 단순함(The Simplicity of the straight line)’이라는 디자인 철학을 지속적으로 발전시키는 한편, K9을 시작으로 한 단계 업그레이드된 디자인을 선보일 것”이라고 설명했다.

특히 피터 슈라이어 부사장은 기아차의 새로운 디자인 방향성을 설명하기 위해 현장에서 K9의 스케치 작업을 직접 시연하여 참석자의 눈길을 끌었다.

■ 새로운 디자인 방향성, 핵심은 ‘고급감’과 ‘디테일’

기아차는 지난 2007년 디자인 경영을 선포하고 ‘직선의 단순함’이라는 디자인 철학을 바탕으로 새로운 패밀리룩을 정립하는 등 차량 디자인에 획기적인 변화를 꾀해 전세계 시장에서 가장 빠르게 성장하는 자동차 기업 중 하나로 변신에 성공했다.

이러한 성공의 한 축을 담당한 피터 슈라이어 부사장은 ‘직선의 단순함’을 기아차 디자인의 정수이자 정밀함과 독특함, 명료함을 보여주는 완벽한 상징이라고 정의했다.

또한 새롭게 선보이는 디자인은 그 동안 기아차가 보여준 디자인과 단절된 방향성이 아니라 기존의 디자인 DNA와 철학을 계승, 발전시키는 개념임을 강조했다. 즉, 기아차 디자인의 철학인 ‘직선의 단순함’을 계속 발전시키면서 자동차가 성능과 품질 면에서 진화를 거듭함에 따라 기아차의 디자인도 이에 걸맞게 한 단계 진보해 나가야 한다는 것이다.

이날 피터 슈라이어 부사장은 “후륜구동의 고성능 고품격 차량인 K9은 프리미엄 스타일링을 대표하고 있다”며 “K9을 통해 새로운 디자인 시대를 열고자 한다”고 말했다. 이어 “기아차의 새로운 디자인의 핵심은 높은 수준의 디자인 고급감과 정교한 디테일”이라며 “K9은 특히 이 부분에 역점을 두고 개발했다”고 말했다.

또한 “K9은 기아 디자인 진화의 다음 단계를 대표할 것”이며 “K9은 성능과 디자인이 완벽하게 조화를 이룬 최고의 작품으로, 회사와 디자인 팀이 이룬 최고의 업적이자 ‘K’ 시리즈 중 최고의 걸작이 될 것”이라고 평가했다.

한편 피터 슈라이어 부사장은 그간의 기아차 디자인 전개 방향에 대해서도 소개하는 시간을 가졌다.

그는 기아차 부임 이후 “기아차의 새로운 디자인 정체성을 개발하면서 전 세계의 모든 소비자들이 차를 처음 보는 순간 그것이 기아차임을 한 눈에 알아볼 수 있게 패밀리룩을 정립했다”며 “이런 패밀리 룩은 시그니쳐 그릴과 헤드램프, 브랜드 로고라는 세가지 디자인 요소의 비례와 배치로 특징지어 진다”고 말했다.

이어 “기아차 디자인 DNA는 K5와 K7, 스포티지R, 쏘렌토R 등 현재 생산되는 모든 양산차에 적용되고 있다”며 “이중 많은 차들이 세계 유수의 디자인 상을 수상하며 그 가치를 증명했다”고 설명했다. 실제로 기아차는 레드닷 디자인상, iF 디자인상, 대한민국 디자인 대상 등 디자인 관련 상을 휩쓸며 전세계 자동차 업계에 새로운 강자의 등장을 알렸다.

피터 슈라이어 부사장은 “전세계 기아차 디자인팀과 함께 거둔 성공을 계속 이어갈 것이며, 더욱 진보한 새로운 기아차 디자인 방향성이 세계시장에서 기아차의 브랜드 가치를 더욱 향상시킬 것으로 확신한다”고 강조했다.