6월 4일, 인제군과 인제오토피아 매니지먼트사는업계 관계자들을강원도 인제군 인제오토피아건설현장으로 초청해 시설 현황과 향후 운영계획을 설명하는 팸투어를 개최했다.

이날 초청된 기자, 자동차ㆍ모터스포츠ㆍ방송ㆍ엔터테인먼트 관계자 90여명은 현대적 시설의 자동차경주장과 카트경주장, 모터스포츠 체험관, 호텔, 콘도미니엄등을 갖춘 복합 관광단지 공사현장을 둘러보고 인제군청에서 향후 운영계획 등에 대한 설명을 들었다.

2011년 2월부터 첫 삽을 뜨기 시작해 27개월의 공사기간을 거친 인제오토피아는 현재 토목 공정의 90%를 넘겼으며, 내년 4월 완공될 계획이다. 하지만 경기장 측은 트랙 노면과 방호벽 등이 완성되는 올 10월부터는 임시 사용허가를 받아 주행을 원하는 사람들에게 공개할 예정이다.

인제오토테마파크의 양치호 대표이사는 “현재 공정은 계획대비 111%로, 빠르게 진행되고 있다.가능한 한 올해 안에 트랙을 임시 개장해 일반에 공개하고 나머지 시설들은 내년 봄에 맞추어 모두 완료하게 될 것”이라고 말했다.

인제오토테마파크는 수도권의 자동차, 바이크 마니아를 겨냥한 복합 관광시설이다. 국제대회를 치를 수 있는 3.98Km 길이의 상설자동차경주장과, 2만석의 메인 그랜드스탠드를 포함한 총 7만석의 관람석, 카트 경주장, 모터스포츠 체험관, 134실 규모의 호텔과 118실의 콘도미니엄이 함께 완공된다.

호텔과 콘도는 경주장 VIP룸 처럼 거의 대부분의 객실 발코니에서 경주를 관람할 수 있다. 호텔과 콘도에서 지하통로를 이용해 경주장 내부로 직접 접근하는 것도 가능하다. 모터스포츠 체험관에는 다양한 전시와 함께 현재 F1 팀들이 실전 테스트용으로 사용하는 것과 똑같은 시뮬레이터를 설치해 드라이버 교육생과 일반인에게 공개할 예정이다.

레이싱 트랙은 고저차와 코너를 이용해 다양한 테스트와 재미있는 주행이 가능하도록 설계되었으며, 성수기 트랙주행 수요가 많을 것을 감안해 레이싱 트랙을 남ㆍ북 코스로 나누어 동시에 두 개의 행사가 가능할 수 있도록 배려했다.

인제오토피아 김도형 운영본부장은 “자동차주행 뿐만 아니라, 휴양, 자전거, 바이크, 카트, 테마파크 등 모터스포츠를 테마로 즐길 수 있는 거의 모든 시설과 프로그램이 이 한 곳에 모이게 될 것”이라며 “뿐만 아니라 경주장 바로 옆에서 번지점프, 수영이나 래프팅을 하거나 산악자전거, 휴양림 산책도 할 수 있다. 겨울에도 스노우 레이싱을 즐기거나 60만명이 찾아오는 빙어축제 같은 다양한 행사가 열리는 곳이다. 게다가 15분이면 설악산 한계령에 닿는다. 거의 모든 관광자원들이 집중된 곳이 바로 인제오토피아”라고 설명했다.

인제오토피아는 세계래프팅선수권대회가 개최되었던 인제군 내린천 인근에 위치한다. 북한강의 상류 내린천은 지금도 연간 15만명이 찾는 국내 최고의 래프팅 관광지 중 하나다. 서울에서 인제군까지는 현재 자동차로 1시간 40분, 동서고속도로가 개통되는 내년부터는 1시간20분으로 단축된다. 자동차경주장은 동서고속도로 인제 톨게이트에서 차로 5분 거리다. 그만큼 수도권으로부터 최적의 입지조건을 가지고 있다. 인제 톨게이트는 연간 수백만명의 수도권 인구가 지나갈 것으로 예상된다.

이순선 인제군수는“인제오토테마파크 관광지의 효과를 극대화하기 위해 지자체 차원에서 인력 공동 양성 프로그램을 구체적으로 준비하고 있으며, 홍보ㆍ마케팅 업무협의도 착실히 이어지고 있다. 내년부터 인제오토테마파크를 찾을 국내외 관광객들이 편히 쉴 수 있도록 주민교육과 숙박ㆍ요식업 관계자들에 대한 사전교육도 올 여름부터 시작할 것이다.”라며 지자체 차원의 준비 계획을 소개했다.