현대차의 ‘i’ 시리즈 돌풍을 이어갈 신차 ‘i40’가 그 모습을 드러냈다.

현대자동차는 1일 2011 제네바 모터쇼에서 현대차만의 새로운 프리미엄 가치인 ‘Modern Premium’을 반영한 유럽 전략 중형 왜건 ‘i40’(프로젝트명 VF)를 세계 최초로 공개했다.

‘i40’는 현대차 유럽디자인센터가 디자인을 맡아 스포티하고 역동적인 스타일로 완성한 유럽 전략 중형(D 세그먼트) 모델로, 현대차의 디자인 철학 ‘플루이딕 스컬프처(Fluidic Sclupture)’를 기반으로 헥사고날(Hexagonal, 육각형) 형상의 라디에이터 그릴과 차체 전면에서 후면까지 이어지는 독특한 캐릭터라인 등이 어우러져 당당하고 현대적인 이미지와 함께 독창적이고 역동적인 스타일로 디자인됐다.

전체적으로 스포티한 디자인에도 불구하고 ‘i40’는 안락한 실내 공간을 만들어냈다. 2,770mm의 휠베이스는 헤드룸 1,025mm, 숄더룸 1,455mm, 레그룸 1,170mm 등 동급 최고 수준의 운전자 거주 공간을 확보했다.

‘i40’의 크기는 전장 4,770mm, 전폭 1,815mm, 전고 1,470mm며, 트렁크 적재 공간은 약 553ℓ로 2열 시트를 접을 경우 적재공간은 1,719ℓ로 늘어난다.

‘i40’와 같은 왜건 차량은 유럽에서 중형급(D 세그먼트) 판매량의 50% 이상을 차지하며, 향후에도 지속적인 성장이 예상되고 있다.

유럽에 출시되는 ‘i40’는 유로V 환경기준을 만족하는 U-II 1.7ℓ 디젤 엔진 2종과 감마 1.6ℓ 가솔린 GDi 엔진, 누우 2.0ℓ GDi 가솔린 엔진 등 총 4종의 엔진에 6단 수동 및 자동 변속기가 탑재된다.

가장 인기가 높을 것으로 예상되는 U-II 1.7ℓ 디젤 엔진은 136마력(4,000rpm)의 최고 출력과 32.0kg•m(2,000~2,500rpm)의 최고 토크의 성능을 내며, U-II 1.7ℓ 저마력 엔진은 출력이 115마력으로 낮은 대신 1,250~2,750rpm의 보다 넓은 영역에서 26.5kg•m의 최고 토크를 내고 더 적은 CO2를 배출하는 실용적인 엔진이다.

감마 1.6ℓ 가솔린 GDi 엔진은 135마력(6,300rpm)의 최고 출력과 16.8kg•m(4,850rpm)의 최고 토크를, 최초로 양산차에 탑재된 누우 2.0ℓ 가솔린 GDi 엔진은 177마력(6,500rpm)의 최고 출력에 21.7kg•m(4,700rpm)의 최고 토크의 성능을 갖췄다.

양승석 현대차 사장은 이날 현대차의 새로운 브랜드 슬로건 “New Thinking. New Possibilities.”를 유럽에 소개하고, 처음 공개된 ‘i40’에 대해서는 “유럽의 고객들에게 맞추기 위해 유럽에서 만들어낸 새로운 가능성이 만재한 차”라고 소개했다.

알랜 러쉬포트(Allan Rushforth) 현대차 유럽법인 부사장은 “i40는 유럽의 운전자들이 중형 차급에서 원하는 게 무엇인지를 요약한 차”라며 “i40는 현대차 유럽법인이 한 단계 도약할 수 있는 모멘텀이 될 것”이라고 밝혔다.

현대차는 올해 유럽시장에 ‘i40’를 선보이는 한편, 본격적으로 판매가 궤도에 오르는 2012년에는 유럽시장에서 6만 대를 판매해 유럽 중형차 시장에 돌풍을 일으킬 계획이다.