벤츠가 소형차로 끝장을 봤다. B클래스(국내명’마이비’)에 V8 엔진을 탑재한 것.

한대뿐인 이 차는 메르세데스-벤츠의 독일 라스타트(Rastatt) 공장 훈련생들에 의해 탄생했다. 라스타트는 얼마 전 생산 250만대를 돌파한 벤츠 A클래스, B클래스의 산실이다. 전기차 버전 또한 이곳에서 만들고 있다.

그런데, 공장관리자가 B클래스를 베이스로 더욱 독특한 차를 만들어보자는 아이디어를 냈고 훈련 감독관 등이 의기투합해 타당성을 검토했다. 괴물 B클래스의 제작에는 초짜 ~ 3년 차 훈련생들이 달라붙었다.

이들은 훈련용으로 굴러다니던 B 200 CDI(디젤)를 완전히 해체했고, 여기에 388마력(PS), 530Nm의 5.5리터 V8 엔진과 7단 자동변속기를 이식했다.

소형차의 좁은 엔진룸에 과연 어떻게? 라는 의문이 들지만, 너무 잘 맞아서 원래의 엔진 마운트까지 그대로 쓸 수 있었다고 한다.

하지만 B클래스는 앞바퀴 굴림이고 이식된 엔진과 변속기는 뒷바퀴 굴림용. 그래서 E클래스(W210)의 후차축을 서브프레임에 얹어 장착했다. E클래스의 프로펠러 샤프트는 B클래스의 샌드위치 판넬 사이로 무리 없이 통과시킬 수 있었다.

K&W의 코일오버 서스펜션을 달긴 했지만 어지간한 것은 벤츠 순정부품 카탈로그 상의 것들로 해결했다. 뒷범퍼 가운데로 뽑아진 스포츠 배기시스템도 마찬가지. 고성능 브레이크는 C32 AMG의 것이고 18인치 휠(8.5x18인치-235/40R18, 9x18인치-255/35R18)도 AMG 제품이다.

천장과 기둥에 덮은 알칸타라 마감은 벤츠 진델핑겐 공장의 훈련원에서 작업해줬고, 가죽과 알칸타라로 마감된 시트는 라스타트에 입주해있는 존슨 컨트롤에서 지원했다.

흰색 차체에 검정색 그릴과 검정색 헤드램프는 라스타트의 페인트샵에서 작업 종결.

원래의 B클래스보다 180kg 늘어난 1,620kg의 몸무게를 갖게 된 V8엔진의 ‘B55’는 0-100km/h 가속 6초 미만의 성능을 자랑한다.

한편, 메르세데스-벤츠는 2009년, 진델핑겐 공장 훈련생들의 작품인 ‘F셀 로드스터(F-CELL ROADSTER)’를 공개한 바 있다.